El pasado jueves se dio sorpresivamente la extradición a Estados unidos de Joaquín ‘el Chapo’ Guzmán, temido líder del Cartel de Sinaloa. Luego de que se le imputaran cargos, de los cuales se declaró inocente, el capo fue trasladado a una de las prisiones más seguras de Norteamérica.

Se trata del Centro Correccional Metropolitano, un complejo de 12 pisos ubicado en Bajo Manhattan, New York. Es un edificio en el cual se encuentran varios de los presos más peligrosos del mundo, algunos de los cuales tienen una fama semejante a la del narcotraficante mexicano.

Por ejemplo, en la prisión está John Gotti, máximo cabecilla de la familia Gambino, la más importante y poderosa de la mafia italo-americana, la cual fue capaz de corromper a gran parte de la ciudad a base de poderío económico y el miedo. Otros reclusos temidos que se encuentran en este complejo carcelario son miembros de Al-Qaeda y ayudantes cercanos de Osama bin Laden.

La cárcel se ubica en una importante parte de la ciudad, rodeada de grandes edificaciones de tradición hotelera y grandes centros de negocios. A pesar de estar tan cerca a los neoyorquinos del común, el edificio de fachada gris tiene el mérito de ser la segunda prisión más segura de todo el país, por detrás del centro de máxima seguridad de Florencia, Colorado.

Llevar a ‘el Chapo’ a una prisión de estas características era una tarea más que necesaria, teniendo en cuenta el historial de fugas increíbles del mexicano. por ejemplo, en 2001 salió del edificio en el que llevaba ocho años recluido escondido en una canasta de ropa sucia. En el 2015 volvió a hacer de las suyas al construir un túnel desde una de las duchas de una cárcel de máxima seguridad en México.

Amnistía Internacional, grupo internacional defensor de los derechos humanos, manifestó en el pasado su preocupación ante lo que consideran “tratos crueles, inhumanos o degradantes” al interior de la cárcel. Por su parte, Catherine Linaweaver, exguardia del Centro Correccional Metropolitano corroboró a medios locales la infalibilidad de este gran complejo: “Tiene seguridad adicional por encima y más allá de lo que podría tener un área de vivienda restringida”.

El edificio está rodeado por dos tribunales federales, oficinas de los fiscales federales y barricadas de acero macizo capaces de detener a un camión de 7,5 toneladas de peso a máxima velocidad.

Además está plagada de guardias de seguridad tanto dentro como alrededor y cuenta con uno de los sistemas de cámaras más poderosos del mundo, con alta definición, capaces de leer a distancia la letra de un periódico.

Guzmán permanece totalmente aislado de cualquier otra persona 23 horas del día en un “apartamento”, como le llaman a las celdas de 6 por 3,6 metros del décimo piso, que también recibe el nombre de Unidad Especial de Viviendas. Se trata de modestas habitaciones con poca entrada de luz. Allí debe comer y pasar todo el tiempo que le sea posible, sin derecho a hablar con nadie. Tal es su condición, que incluso la única hora que pasa afuera de la celda, es coordinada por los guardias de tal forma que no pueda contactarse por ningún medio con alguno de los 12 presos que viven en la misma unidad.

Esta cárcel tiene la ventaja de estar conectada por pasillos subterráneos a los tribunales en donde los presos reciben los juicios y audiencias, por lo que en ningún momento es necesario crear una logística especial para su traslado. Sin embargo, el caso de Guzmán es muy diferente, ya que el lugar en el que se defenderá es en los tribunales de Brooklyn, los cuales se encuentran alejados del centro carcelario.

Por este motivo, las autoridades redoblen esfuerzos cada vez que tenga que salir, como sucedió este viernes cuando se le imputaron 17 cargos en su contra, de los cuales al menos uno le puede provocar una condena de cadena perpetua.

Además de todo esto, las autoridades, teniendo conocimiento del gran poderío económico del capo, que se estima es de 14.000 millones de dólares, hacen lo posible para evitar que pueda corromper a los guardias que lo vigilas, los cuales son de número limitado e interrogados todos los días con técnicas especiales.