El alga marina conocida como sargazo ha alcanzado un punto crítico en el Caribe mexicano. En 2025 se estima un aumento del 40% en su presencia en comparación con años anteriores, según informó Leticia Durand Smith, investigadora del Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias (CRIM) de la UNAM.

Durante el Seminario Interinstitucional Entramados Naturaleza, Cultura y Sociedad, organizado por el Centro Peninsular en Humanidades y Ciencias Sociales (CEPHCIS) en Mérida, Yucatán, la especialista detalló que el sargazo ya no puede ser ignorado ni controlado por las instituciones debido a su expansión acelerada.

Cuando las macroalgas llegan en grandes cantidades a las costas, su ciclo cambia radicalmente. Una vez varadas, mueren y se descomponen en pocos días, formando lo que se ha denominado “marea marrón”: un lodo orgánico que bloquea la luz solar, disminuye el oxígeno en el agua y afecta severamente la vida marina.

Durand explicó que este fenómeno incrementa hasta 35 veces la materia orgánica disuelta en zonas como Puerto Morelos, reduce en 30% la luminosidad y disminuye 50% el oxígeno disuelto, provocando la mortalidad masiva de arrecifes coralinos, como ocurrió en 2016.

Además, se ha registrado un impacto significativo en la fauna marina, como las tortugas marinas, que enfrentan obstáculos físicos para anidar y una creciente incidencia de fibropapilomatosis, un padecimiento tumoral. En Akumal, el número de casos pasó del 1.6% en 2008 al 54% en 2018.