Un pequeño asteroide con una órbita alrededor del Sol muy semejante a la de la Tierra, y que seguirá como un constante compañero durante los próximos siglos, fue descubierto por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

El nuevo asteroide, denominado 2016 HO3, acompaña a la Tierra alrededor del Sol al mismo tiempo que aparentemente circula alrededor de nuestro planeta, indicó la NASA en un comunicado.

Hace más de 10 años otro asteroide, el 2003 YN107, siguió un patrón orbital similar durante un tiempo, pero eventualmente se desvió de la órbita de la Tierra.

El asteroide 2016 HO3 fue visto por primera vez el pasado 27 de abril por el Telescopio Pan-STARRS 1 de rastreo de asteroides en Haleakala, Hawai, operado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai y financiado por la Oficina de Coordinación de la Defensa Planetaria de la NASA.

El tamaño del asteroide no ha sido aún establecido firmemente, pero es probable que sea mayor de 120 pies (40 metros) y menor de 300 pies (100 metros).